جیمز میسون در هادرسفیلد متولد شد و بیش از 50 سال فعالیت سینمایی داشت و در طی آن در بیش از 100 فیلم در انگلستان و آمریکا ظاهر شد اما هرگز اسکار را دریافت نکرد. هر نقشی که او بازی کرد، از مرد مسلح بلفاست مجروح در مرد عجیب و غریب گرفته تا رومل در روباه صحرا، صدای مخملی خامه‌ای او را از دست داد. مانند چارلی چاپلین جیمز پرده سینما را ترک کرد تا زندگی بعدی خود را در سوئیس بگذراند. ازدواج اول او با پاملا کلینو، دختر صاحب کارخانه یورکشایر و دومین ازدواجش با بازیگر استرالیایی کلاریسا کی بود.
